Kimi Antonelli Jadi Juara Dunia F1 Termuda Sepanjang Sejarah di Usia 20 Tahun

Sejarah Formula 1 resmi ditulis ulang di Autodromo Hermanos Rodriguez. Kimi Antonelli mengunci gelar juara dunia 2026 pada Grand Prix Mexico City, Minggu, 1 November 2026, dan menjadi juara termuda sepanjang sejarah balap jet darat itu di usia 20 tahun 68 hari.

Pembalap Mercedes itu finis ketiga dalam balapan yang dimenangi Max Verstappen (Red Bull), dengan Lewis Hamilton (Ferrari) di posisi kedua, terpaut 0,799 detik dari Verstappen. Kemenangan tersebut menjadi kemenangan keenam Verstappen di Mexico dan yang ke-74 sepanjang kariernya.

Bagi Antonelli, posisi ketiga sudah lebih dari cukup. Ia datang ke Mexico hanya membutuhkan finis kesembilan untuk mengunci gelar. Dengan keunggulan 119 poin yang tak terkejar dan empat seri tersisa musim ini, mahkota juara resmi menjadi miliknya. Tangis pecah di radio tim begitu ia melewati garis finis: "We did it, we did it."

Rekor yang dipecahkannya bertahan 16 tahun: Sebastian Vettel menjadi juara termuda pada 2010 di usia 23 tahun 134 hari bersama Red Bull. Antonelli memangkas rekor itu lebih dari tiga tahun. Ia juga menjadi orang Italia pertama yang menjadi juara dunia sejak Alberto Ascari pada 1953 — mengakhiri penantian 73 tahun bagi Italia.

Pencapaian ini semakin istimewa karena diraih pada musim keduanya di Formula 1. Sejauh musim ini, Antonelli mengoleksi sembilan kemenangan, tujuh pole position, dan 16 podium dari 19 Grand Prix — dengan total 380 poin. Ia bahkan tidak pernah finis lebih rendah dari posisi kelima sepanjang musim.

Balapan di Mexico sendiri berlangsung dramatis. Sempat terjadi red flag pada lap 46 menyusul kecelakaan Valtteri Bottas (Cadillac) akibat kegagalan suspensi. Antonelli yang start dari posisi keempat menunjukkan kedewasaan: ia menyalip Charles Leclerc di tikungan pertama pada lap 48 untuk merebut podium ketiga.

Ada detail menarik untuk musim depan: Antonelli memilih tetap memakai nomor 12 di mobilnya, bukan nomor 1 yang menjadi haknya sebagai juara dunia — sebagian karena takhayul, setelah ia pernah bernasib sial dengan angka tersebut. Trofi resmi baru akan diserahkan pada gala FIA di Shanghai, Desember mendatang.

Di usia yang bahkan belum cukup untuk menyewa mobil di banyak negara, Kimi Antonelli kini berdiri sejajar dengan para legenda. Era baru Formula 1 telah dimulai.

Dominasi Antonelli musim ini nyaris tanpa cela. Dari 19 Grand Prix yang sudah digelar, ia memenangi sembilan balapan, merebut tujuh pole position, dan naik podium 16 kali — tidak pernah finis di bawah posisi kelima. Ia datang ke Mexico dengan keunggulan 123 poin atas rekan setimnya George Russell, dengan 125 poin tersisa untuk diperebutkan. Secara matematis ia hanya butuh finis kesembilan; ia pulang dengan trofi juara dan sebuah podium.

Rekor Vettel — 23 tahun 134 hari bersama Red Bull pada 2010 — bertahan 16 tahun dan dianggap nyaris tak tersentuh. Antonelli memangkasnya lebih dari tiga tahun. Bagi Italia, ini adalah akhir penantian 73 tahun sejak Alberto Ascari merengkuh gelar 1953. Negeri yang melahirkan Ferrari, Monza, dan ribuan tifosi akhirnya punya juara dunia lagi.

Bagi Mercedes, ini adalah gelar pembalap pertama sejak mahkota ketujuh Lewis Hamilton pada 2020 — penutup manis era transisi tim. Balapan Mexico sendiri menyajikan drama: red flag dikibarkan pada lap 46 setelah Valtteri Bottas mengalami kecelakaan akibat kegagalan suspensi. Selepas restart, Antonelli menunjukkan ketenangan seorang juara dengan menyalip Leclerc di lap 48. Verstappen, yang memenangi balapan untuk keenam kalinya di Mexico, dan Hamilton — total 12 gelar juara dunia di antara ketiganya — mengangkat Antonelli ke udara di podium. Gambar itu akan dikenang lama.

Klasemen sementara menempatkan Antonelli di puncak dengan 380 poin, diikuti Verstappen (261), Hamilton (259), dan Leclerc (245) yang masih berebut posisi kedua dengan empat seri tersisa.